C'est en 1991 que les Smashing Pumpkins font leur apparition officielle dans la jungle du rock. Et déjà à cette époque, on les considère comme des marginaux car l'album est limite heavy metal très influencé par Black Sabbath, entre autres, même si le groupe semble un peu hésitant et cherche encore sa voie. Sortir un tel album à l'époque où le grunge fait fureur, cela tenait un peu de la folie douce... D'ailleurs, l'album est sorti le même jour que le "Nevermind" de Nirvana. Résultat des courses : "Gish" passe pratiquement inaperçu auprès du public, trop occupé a idôlatrer Kurt Cobain mais les critiques, elles, remarquent déjà le talent de parolier de Corgan. Si l'album n'a pas connu un succès immédiat (dans certains pays, il a été commercialisé apres Siamese Dream), il est aujourd'hui reconnu comme partie intégrante de l'oeuvre des Pumpkins bien évidemment.