Né le 16 juin 1969, Bénabar a passé son enfance en Essonne (Sud de la banlieue parisienne) entre son père, régisseur au cinéma, et sa mère, libraire. Son premier contact avec la musique fût la trompette. Il choisit cette instrument car c'est l'instrument privilégié des clowns et du cirque, milieu pour lequel il a une certaine admiration.

Après avoir obtenu son BAC, il devient apprenti- photographe et technicien pour le cinéma. Il écrit et réalise son premier court métrage à l'age de 20 ans. Il en réalisera 3 en tout dont un, José Jeannette, qui lui vaut le prix Georges de Beauregard, le prix du public de Nancy et le prix spécial du jury à Montréal.
Mais Bénabar ne s'arrêttes pas là puisqu'il met également ses talents de scénariste au service de Canal + pour la série H.

A 25 ans, il écrit des paroles pour ami à lui en manque d'inspiration pour finalement se lancer lui aussi dans la musique. Bien que Bénabar ait fait de la trompette dans son enfance, ce dernier sait à peine déchiffrer une partition. C'est donc en autoditacte qu'il va petit à petit apprendre le métier de musicien et notament de pianiste. A la base, Bénabar ne pensait pas chanter mais très vite il va se prendre au jeu et notament avec le duo Patchol et Barnabé. C'est d'ailleur que là que vient son nom de scène : en effet Barnabé donne Bénabar en verlan.

Patchol et Barnabé tourne un peu partout dans la capitale quand un soir lors d'un concert il rencontre ceux qui vont très vite devenir ses "associés". Il s'agit de Denis Grare (Saxo, accordéon), Vincent Schaeffer (Trompette, Trombone), Pascal Vignon (Batterie) et Stéphane Benveniste (Contrebasse). Très vite une amitié se forment entre les 5 hommes et ils se baptisent "Bénabar et les associés". Bénabar s'occupe, lui, du chant et du piano.

En 1997, "La P'tite Monnaie" sort sur le label indépendant Zebuth. C'est un succès et le groupe part en tournée un peu partout en France. Petit à petit le groupe se fait connaître et est régulierement diffusé sur France 3 national & régional, MCM ou encore France Inter.

En vue d'un nouvel album, Bénabar s'éloigne volontairement de la scène afin d'élargir son répertoire et travailler d'avantage la technique. Il signe chez Universal et créé sa propre structure de production : Pétaouchnok
Il en profite également pour recruter de nouveaux musiciens : Stéphane Moufflier (Batterie), Florent Silve (Contrebasse) et Alain Buisson (Guitare/Banjo).

L'enregistrement du second album de Bénabar intitulé lui-même "Bénabar" a lieu aux mois de septembre/octobre 2000. Celui-ci sort le 18 septembre 2001 et fera très vite parler de lui. La critique est plus qu'enthousiaste avec ce jeune artiste.
La tournée de "Bénabar" est un vrai succès et Bénabar remplit les plus grandes salles françaises dont l'Olympia.

Il lui faudra ensuite 18 mois pour sortir son troisième album (2nd en solo) "Les Risques Du Métier". Cette album ne failli pas à la réputation de Bénabar : des chansons humoristiques et à la fois mélancoliques.