Sugar Ray se forme en 1992, dans la province d’Orange County en Californie. Après 2 années de galère dans la scène undergound, le groupe se fait signer par Atlantic Records, et sort son premier album en 1995. Mark le routier peut abandonner son job, de même que Murphy qui quitte sa pizzeria… Jouant du néo-métal avec une énergie digne du punk, Sugar Ray sort là un premier album sans concessions, qui lui vaut de tourner avec Cypress Hill et KoRn. Le succès n’est pas vraiment au rendez-vous, et le groupe amorce alors un changement de style, parallèlement à l’arrivée de DJ Homicide.

En 1997, leur deuxième opus, "Floored", se hisse dans le top 20 américain et se vend à 2 millions d’exemplaires, grâce à l’excellent single "Fly", très axé sur le reggae. Cet album, qui mixe habilement le punk, le néo-métal et le reggae, propulse Sugar Ray au statut d’icônes de la nouvelle scène, au même titre que les Limp Bizkit et autres KoRn. Jouant de son image de playboy, Mark McGrath se montre beaucoup, et fait la couverture du très convoité Rolling Stone.

En 1999, surfant sur la vague du succès, Sugar Ray adoucit sa musique à l’extrême, et pond un album entièrement composé de ballades fleurant bon la radio pop californienne. "Every Morning", le successeur logique de "Fly", fait un gros carton, et l’album se vend à 3 millions d’exemplaires… Après une prestation à Woodstock III, Mark McGrath apparaît en 2000 dans la série Urgences.

En 2001, les affaires reprennent, musicalement parlant, et les 5 Californiens accouchent d’un quatrième album éponyme, produit sous la houlette de Don Gilmore (Linkin Park). Bien qu’étant affublé de critiques dithyrambiques, "Sugar Ray" ne marche pas aussi bien que son prédécesseur, loin s’en faut. Les grosses guitares sont encore une fois absentes, et la formation se contente d’affiner son style établi 2 ans plus tôt.

A la mi 2003 sort le cinquième album de la bande à Mark : malgré le retour de David Kahne à la production, "In The Pursuit Of Leisure" ne surprend plus personne, et la formule commence à sérieusement s’essouffler. Le groupe fait du surplace, et cet album passe relativement inaperçu. Serait peut-être temps de rebrancher les Marshall et de refaire du gros son les enfants, vous pensez pas ?