Dennis Jagard raconte l'histoire du groupe :

Ca date d'il y a quelques années maintenant. Après Quatre albums complets, beaucoup de tournées à travers les USA, Canada, en Europe de l'Ouest, et au Japon, Australie et en Nouvelle Zelande. Notre premier van était hyper abîmé : une grosse bosse faite par un cerf du coin : Winnipeg, une rayure de toit faite le New Jersey. Il y'a une boite dans mon salon débordant de lettres datant de 1995 avec des points d'interrogation qui montre que la réponse n'a pas encore été donnée. J'ai eu un paquet de guitares dans ma chambre, je ne sais pas si les éraflures et rayures ont fait baissé son prix, mais je ne pourrais jamais la vendre à quiconque. Je vais en repetition pour chanter une des nouvelles chansons de Kevin sur une demo, mais d'abord je vais essayer de vous raconter en speed l'histoire de Ten Foot Pole si je m'en souviens bien.

Ten Foot Pole est né en 1993 quand Steve, Scott, Tony, Pete et moi avions décidé de ne plus être connu en tant que Scared Straight. Etant revenu de notre premiere tournée en Europe, nous pensions qu'il était temps de recommencer à zéro (pour sortir de l'ombre de Mystic Records). La liste des bassistes et batteurs est trop longue à décrire. Une bonne partie de la tournée s'est déroulée dans des squatts en Allemagne barrant "Scared Straight" et ecrivant "Ten foot pole" sur notre nouvel album autoproduit "Swill". Meme après avoir arrêter de déconner avec des blagues de cul, j'ai toujours aimé l'implication du cliché Ten Foot Pole: "Je ne parlerai pas de ça avec un Ten Foot Pole"- on parle de toutes les choses qui effraient ou qui degoute les gens normaux.

Nous avons connu Fat Mike lors d'une tournée de Scared Straight avec NOFX, et on lui a demandé de distribuer l album "Swill". Mike était d'accord mais il n'a pas voulu imprimer la marque de son label Fat Wreckchords dessus, peut etre à cause du fait que c'était un projet d'avant garde avec pas mal de musique experimental comme "Pete's Underwear" (les sous vêtement de Peter). Celui qui disait "tu ne regrettera pas ce que tu as fait, tu ne regrettera que les choses que tu n'as pas faites" n'a jamais pris le risque d'enregistrer "Pete's Underwear".

Quelques mois apres, Scott et moi étions en train de réflechir sur des idées de chansons quand il alla répondre au téléphone. Il revint en faisant une étrange grimace. "c'était Brett de Bad Religion. Il a dit qu'il voulait sortir "Swill" sur Epitaph !". Ma machoire en est tombé. A cette époque Epitaph était le label punk rock par excellence avec beaucoup des mes groupes préférés : NOFX, Bad Religion, Pennywise, Offspring. on était un peu gêné de sortir "Swill" à ce niveau, donc on a demandé si on pouvait réenregistrer l album. Dix mois après (Scott jouait au base ball dans l'équipe Chicago White Sox donc toutes nos principales activités musicales se sont déroulées sur 3 mois entre les saisons) on a enregistré "Rev".

Apres que "Rev" soit sorti on a fait une tournée US ahurissante avec NOFX et Face To Face. Le punk était en train d'exploser, avec Green Day et Offspring qui squattaient les radios. On a pas pu faire la première partie d'Offspring lors de sa tournée Européenne parce que ça collait pas avec l'emploi du temps de Scott (entrainement de base ball). Après des attentes et du retard, nous avons réalisé que continuer sans chanteur 10 mois par an était trop difficile, Scott n'avait pas le temps de chanter dans le groupe. Après avoir auditionné pas mal de chanteurs potentiels, j'ai convaincu les gars de me laisser chanter. Je pensais que ce serait mieux pour moi d'apprendre à chanter plutot que de prendre un chanteur qui pourrait soit devenir mauvais, soit quitter le groupe, soit quitter la ville une bonne partie de l année pour faire du sport (Scott). De plus, chanter était devenu naturel à partir du moment ou j'ai écrit la plupart des paroles.

"Unleashed" a été notre premier album produit par Ryan Greene, qui a aussi fait un magnifique travail sur "Insider". Certaines personnes préfèrent la clarté du son et la production moyenne gamme de "Rev". Mais je pense que le mixage de Ryan sonne comme nos concerts : du gros son, costaud et qui tient la route. Nous avons beaucoup tourné après "Unleashed", jouant environ 100 concerts aux USA, Europe et au Canada. Pete réalisa qu'il préferait se tourner vers un métier avec un salaire fixe et sûr, donc il quitta le groupe pour devenir un ingenieur du son. Juste à temps pour une tournée en Australie, en Nouvelle Zelande et au Japon, Glen Vegas rejoignit Ten Foot Pole. Heureusement je connaissais la technique qui consiste à ajouter un pare-choc au micro pour protéger mes dents car durant cette tournée la fosse était sur scène.

"Insider" était poilant parce que j'ai senti que le chant était devenu plus confortable. Tony déchirait comme d'habitude, les parties de guitare de Steve étaient transcendantes et Glen avait ajouté une nouvelle mélodie vocale. Notre ami Steve Kravac, probablement le producteur le plus connu pour son travail avec MXPX, disait que "Insider" sonnait comme si qu'il était joué dans l'urgence. J'étais d'accord. Apres que "Insider" soit sorti, nous avons tourné avec urgence, jouant à peu près 100 concerts en 5 mois, aux USA, au Canada et en Europe. Glen devint un expert des animations Flash avec l'explosion de l'informatique. Tony decida de faire du punk à mis temps, en rejoignant le groupe de Scott Pulley entre les saisons de baseball, et en jouant dans quelques groupes commerciaux.

Imperturbables , Steve et moi avons trouvé un bassiste Leigh Lawson de Garden Grove et le batteur Kris Kwiatkowski, qui déménagea à Los Angeles pour jouer avec Ten Foot Pole. Nous avons enregistré une mauvaise reprise de "Love Song" du groupe Tesla pour la compil "Punk Goes Metal" sur le label Fearless Records. Ensuite nous avons rejoint Millencolin dans une foudroyante tournée "Punk O Rama" à travers les USA et une partie du Canada. La tournée fut merveilleuse, tous les concerts étaient groupés. Kris quitta le groupe pour devenir un tockbroker (bien qu'il joue encore du rock durant son temps libre).

Ensuite il arriva une tragédie : Leigh Lawson mourru d'une malformation du coeur. Nous avons su plus tard qu'en 1990 on lui avait diagnostiqué qu'il ne lui restait plus que 10 ans à vivre. Il n'en avait parlé à personne, surement pour protéger sa famille. Il n'était meme pas retourner voir les médecins, qui auraient peut-être pu le renseigner sur les nouveaux traitements existants pour sauver sa vie. Steve et moi avons fait une pause, pour pleurer cet ami perdu et nous consacrer à nos priorités. Mais nous avions encore le désir de continuer dans le groupe. Donc nous avons recruté un ancien bassiste de Scared Straight, John Chapman. Dans "la vie est plus étrange que la fiction", coïncidence, un autre batteur de Philly nous fit signe. Kevin Ruggeri était un batteur hors pairs, pas seulement grâce à sa technique de batterie enflammée, mais aussi grâce à ses capacité de compositeur. Il écrivit des parties de guitare dissonantes couplées à des paroles personnelles provoquantes, refletant la vie d'une personne qui avait quitté sa sécurité, payant, apprennant à faire carrière pour voyager à travers le pays et rejoindre son groupe préféré.

Notre contrat de trois albums avec Epitaph prit fin, donc nous avons envoyé des démos à des labels, puis on a organisé une tournée US avec les Voodoo Glow Skulls. Nous avons signé chez Victory Records à Chicago, et en un week end nous sommes allés en studio ou nous avons enregistré "Bad Mother Trucker", en finissant de mixer le premier jour de notre tournée de 42 concerts avec les "Voodoo Glow Skulls". Apres la tournée, Steve et John prirent leur retraite, ouvrant la porte à Mike Levy à la basse et Eric Cody "Fretburner" à la guitare lead. Mike et Eric sont drôle, leur jeunesse, leur talent et leur attitude ont redonné un esprit jeune au groupe. Au moment ou j'écris ces lignes, nous sommes en tournée aux USA et ca a vraiment été un plaisir de voyager avec le nouveau lineup. Je cherche à venir faire un tour en Europe en Janvier, en passant par le Canada en Mars et ensuite écrire un nouvel album. Merci pour tous vos encouragements et votre patience. Nous esperons vous revoir bientôt !

Dennis, Ten Foot Pole.