Douze ans sans entendre parler d’eux. Douze. Le genre de silence qui fait croire que tout est fini, que Pete Doherty et les Babyshambles ont définitivement rangé les guitares au placard, quelque part entre deux sessions de désintox et un mariage en Normandie. Sauf que non. Les voilà qui reviennent avec « Dandy Hooligan », un morceau reggae-ska-pop qui sent bon les bagarres antifascistes et les vieilles boutiques de chapeaux à Soho.
C’est Pete Doherty lui-même qui balance la description : « Un morceau bien tourné, élégamment façonné, reggae-ska-pop… avec une douce mélodie pour se balader avec sa canne bien aiguisée. »
« C’est un hommage à un légendaire casseur du Front National. »
Le légendaire casseur en question, c’est Bob Morris, associé de longue date des Babyshambles, qui a passé des années dans les rangs antinazis. Morris débarque même dans le clip officiel, filmé par Roger Sargent à Soho, probablement entre deux pintes.
« He’s rude in temper, rude in style / Him a wicked and a wild / He loves an old hat shop / And a good punch up / Oh well, he never punch down », chante Doherty sur le premier couplet. Pas de coup bas pour le dandy hooligan, juste des uppercuts bien sentis.
Regarde le clip ci-dessus.
Le single a été enregistré en Normandie et à Manchester ce mois-ci, produit par Mike Moore (Baxter Dury) et mixé par Ross Orton (Arctic Monkeys / M.I.A. / The Fall) à Sheffield. Du beau monde aux manettes.
Pour rappel, Babyshambles avait sorti trois albums studio : Down In Albion (2005), Shotter’s Nation (2007) et Sequel To The Prequel (2013). Depuis ? Le silence. Un silence qui s’explique, selon Doherty, par l’addiction : « Le point central, c’était vraiment l’addiction, et le danger que Mick [Whitnall, guitariste] et moi représentions l’un pour l’autre. »
La réunion n’a été possible que lorsque les deux musiciens ont été clean depuis plusieurs années. Mais il y a aussi une raison plus sombre : la mort de Patrick Walden, ancien guitariste du groupe, en juin dernier. « Sa mort a vraiment été un déclencheur pour qu’on le fasse », confie Doherty. « Ma première pensée a été de voir son visage là-haut pendant qu’on joue. »
Babyshambles part en tournée dès la semaine prochaine. Dates en France : rien pour l’instant. Mais le groupe annonce aussi une réédition du 20e anniversaire de Down In Albion, avec sessions inédites, raretés et faces B de l’époque.
En attendant, « Dandy Hooligan » est là pour rappeler qu’on ne compte jamais vraiment Babyshambles pour morts.
